::2008_a.lo.que.han.llegado::

::elika
::trying.got.us.nowhere
::fiercely.indie

Un buen día de mayo [¡mayo!, así de procrastinador soy...] llega a mi gemilio un mail de b dub, alias de Brian Wenckebach, para expresarme su deseo de enviarme un promo del disco debut de su banda, Elika. Sorprendido y no menos entusiasmado, atraqué. Unos 20 días después de aquella comunicación inicial, el disco estaba en mi poder. Una vez leída la info de su promo y su hoja de vida, conversé por el Gtalk con Brian, guitarrista y encargado de las programaciones, seguidor declarado de Built To Spill, y confesóse admirador además de Starflyer 59 y Manú Chao. Lo que poco o casi nada tiene que ver con las 7 canciones que incluye Trying Got Us Nowhere. El debut de este dúo neoyorkino me remite personalmente a lo que Garbage pudo haber hecho de no haber perdido el paso tras su primer disco [y sin tanta guitarra y bases sobreproducidas]. La voz de Evagelia Maravelias, la dupla de Brian, encargada además de los teclados y percusión, es de lo mejor del disco: posee una personalidad y presencia que no pasan desapercibidas [su tono de voz dista del de Shirley Manson, para acercarse sutilmente al de la Madonna más cool]. Sus referentes son marcados, no obstante no ha significado un defecto sino que esto ayuda a su versatilidad, pueden pasar de los beats agitadores del IDM al relax downtempo sin problemas, ya sea en sus números más agresivos ["The Whip"] hasta los más ambientales [como "To The End", el que tranquilamente podría pasar como un cover perdido de Nico]; sin embargo me parece que para ser un primer disco, está ensamblado de tal manera que no presenta deficiencias ofensivas al cacumen melómano. Desde luego que tiene mucho de shoegaze y electro/indie pop [Slowdive, Squarepusher], pero no se agota en esos postulados [¿shoe-tronica?]. Es palpable alguna pizca de retro por ahí; de hecho, Evagelia es fanática acérrima de Echo & The Bunnymen, y la impronta del buen Ian McCulloch se percibe, por supuesto. Esta pareja de músicos ha llegado a firmar un disco sobresaliente. Los de Brooklyn han sido definidos por Ulrich Schnauss como “an incredibly exciting, radical fusion of shoegaze and electronica elements“. La mención no es gratuita, puesto que compartieron escena aquí mismo en el Nébula, aquel día en que tú y yo fuimos a ver a Soda Stereo al Estadio Nacional [y de haberlo sabido, la seguía ahí, si hasta tocaron para el Gus...]. No te fíes del título, que de mantener el nivel, Elika podría llegar a cotas que otros vecinos de su zona alcanzaron [como TV On The Radio, por ejemplo]. Espero no más que entonces todavía me respondan mis mails.

::the.whip

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Elika nos vuelve a visitar. Será este 14 de agosto en el Teatro Julieta. Entradas a 50 soles. Al día siguiente tienen programado un DJ Set en el Nébula.

Además, podrás adquirir ahí entradas a 20 dólares para el concierto de Asobi Seksu, el 5 de setiembre, también en el Julieta.

::2007_entra.al.ring::

::the.national
::boxer
::beggars.banquet

Hace un par de semanas más o menos, el blog Berkeley Place publicó una lista de los 25 mejores discos indie rock según la blogósfera. El ganador fue In The Aeroplane Over The Sea de Neutral Milk Hotel, naturalmente. Pero sorprendió ver a The National incluida en tal lista… y sobre todo encima de un disco como Spiderland de Slint [banda y disco de los que, escandalosamente, no he escrito ni jota, ¡horror!]. El álbum elegido fue Alligartor [2005], y atrás de él discos de Built To Spill y Elliott Smith. No hay necesidad de decir que este quinteto de Brooklyn tiene un buen respeto ganado en la audiencia, y además muy buena aceptación por parte de críticos. 2 años después, Boxer los trae de vuelta, y aquí sí me veo en la imperiosa necesidad de decir que estás a punto de escuchar una de las mejores placas del año. Estamos frente a canciones de claro tinte melancólico, sobre todo por aquel resignado tono de voz de Matt Berninger, que no puedes evitar escuchar, encantado como por un canto de sirena. Tal como su portada en b/n, los matices oscuros prevalecen en esta placa, hay furia contenida y desesperanza, con melodías tenues, suaves, y bueno, depresivas, también. Boxer es el sonido de una banda cuajada, que se siente cómoda en sus terrenos, y que valgan verdades, no parece querer abandonar. Entiéndase por esto que no se trata de un disco de Berninger y sus patas, aunque a veces su voz monótona pueda llegar a impacientarte [míralo por el lado amable], sino que junto a ella las canciones, que son las que cuentan aquí, se construyen magníficamente. El inicio es perfecto, “Fake Empires” es la mejor carta de presentación para la docena de temas que incluye el CD. Piano, cuerdas, una batería que entra con timidez pero luego se convence de su rol [suena de puta madre en todo el disco], y la voz honda de Beringer, junto a un acompañamiento de vientos que rematan los últimos 30 segundos del track. La que sigue es mejor todavía, “Mistaken For Strangers”, con un corito que me hace preguntar cómo sonaría “Electrolite” de R.E.M. tocada por Interpol. “Tus propios amigos te confunden por extraños” canta Berninger y la empatía es plena. “Squalor Victoria” es otro número con una batuca firme e incansable. Cada track es impactante en su manera de desarrollar la ansiedad y esa inquieta calma, de manera enfermizamente atmosférica y al mismo tiempo elegante. De Joy Division a Tindersticks, del post-punk al chamber-pop, los rastros de negrura son indudables. Boxer es tal vez la mejor placa de The National, y será otro objeto de culto por blogueros miles, amén de la crítica. No debería sorprender ya. Candidato firme para los recuentos de fin de año.

::2006_vale.la.pena.esperar::

::built.to.spill
::you.in.reverse

“Qué lindo suena ese huaynito, escúchalo Ceci“, le decía mi efusiva abuela Esperanza a mi tía, durante los primeros minutos que se escuchaba “Goin’ Against Your Mind” desde mi pc. Sirva esta curiosa anécdota para graficar el entusiasmo que no sólo en mí [o mi familia, jeje] ha suscitado este discazo. Claro, para mi abuela esto del rock no es algo que la altere ni mucho menos. Es decir, soportó a mi tío con sus elepés de Hendrix, Sabbath y Santana. Y en realidad, estos símiles no son gratuitos. Acá hay una bien entendida nostalgia por el rock. La banda de Idaho ha logrado editar un disco del que sus fans hablarán por años, y los nuevos feligreses saldrán corriendo a conseguir los 5 anteriores apenas acabe “The Wait”, alucinado tema que cierra el disco [sus segundos finales suenan como si un grupo de platillos voladores estuvieran haciendo alardes de sus claxons]. Desde la urgencia que suda “Goin’ Against Your Mind” este You In Reverse no da tregua. Sus 8 minutos iniciales parecen hacerte levitar, brincar, extasiarte. Maestra la viola de Doug Martsch, con punteos que te cosquillean, te hincan, te dejan inquieto, y una batería contundente. El disco no se agota aquí, ya que “Conventional Wisdom” es un triunfo pop, un estribillo pegajosísimo, inolvidable, y a pesar de su extensión -como la de casi todas las canciones del disco- no satura. Hay piezas más calmas como “Saturday” y su oportunísimo follow-up “Wherever You Go”. Y antes del indeseado final, “Mess With Time” es el ya no ya que toda obras maestra sabe ocultar al fondo del suculento menú. Después de 5 años de silencio, lo menos que podía desear era un regreso por todo lo alto. Y no me refería a sus pastruladas, sino exactamente a lo que suena You In Reverse, un disco conciso, con solos rock -¡¡¡!!!- y unas voces flamígeras, sentidas y apasionantes. Ya tengo mi disco del año, al derecho y al revés.