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Más allá de que te llegue a gustar o no este disco, te va a quedar claro algo: Chris Walla es el artÃfice del sonido Death Cab For Cutie, grupo bandera del género. No deberÃa sorprender, en realidad, puesto que el guitarrista se ha dedicado a la producción con bandas como The Decemberists, Tegan & Sara, Hot Hot Heat, Nada Surf, entre otras, y no se ha apurado en lanzar este, su primer disco solista. CD que antes de ser editado tuvo que tomar un largo recorrido: Grabado en Vancouver, Walla mandó su disco duro con los tracks hasta Seattle, lugar donde el sello que lo aloja pudo editar su álbum, todo esto vÃa courier. El drive fue confiscado, sÃ, confiscado, por lo que el canadiense tuvo que recurrir a su backup [¡ahora ya sabes cuál es la importancia de backupear!].Field Manual recuerda bastante por varios pasajes al Trasatlanticism [y en otros al Plans], de curtiembre pop en sus 12 surcos, con un sonido distintivo [el de la banda aludida], y bastante directo. Cuando se aleja del sonido DCFC, por ahà que te recuerda a lo hecho por Matthew Sweet. Walla es un cantautor y como tal, tiene algo que decirnos. Hay canciones con insinuaciones polÃticas muy concretas, en otras simplemente se abandona a cantar sobre las personas y el amor, pero siempre con un ojo bastante observador. Empero, su voz no siempre resulta convincente. Tal vez le hace falta mayor personalidad, y ese peso emocional que ciertas canciones requieren no son del todo bien logradas. En la medida de lo posible, lo ideal serÃa evitar las comparaciones con su banda, pero si a pesar de tus intentos, fracasas en lograrlo, te darás cuenta que hay tracks que tranquilamente pueden ser firmados por el cuarteto, a pesar que el guitarrista ha querido imprimirle un sello personal a sus composiciones. De hecho, hasta cierto punto, muchos blogueros disfrutarán este disco porque saben que lo viene luego será un nuevo disco de Death Cab, y dependiendo del resultado de esta aventura solista, aquel nuevo lanzamiento tendrá mucho de desquite o de reconfirmación. Sea como fuere, crea una enorme expectativa. Volviendo a Field Manual, el indie pop que transmite a veces se torna en cortes shoegaze. Personalmente, cuando Walla intenta sonar “diferente” se extravÃa y pierde la ruta, por lo que al centrarse nuevamente en la ruta que todos le conocemos, es cuando el disco se disfruta mejor. “The Score”, “Geometry & C”, “Everybody On”, “St. Modesto”. En esos temas Chris Walla demuestra cómo debe hacerse todo lo que sabe. A tomar nota, no más.
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